En Italia, se han confirmado 32 casos de infección por el virus del Nilo Occidental desde inicios de año. De estos, 21 se concentran en la provincia de Latina. Se han registrado dos muertes, una en Piamonte y otra en Lacio. Veintitrés casos presentaron la forma neuroinvasiva del virus, la más grave, distribuidos entre Lacio (15), Campania (3), Piamonte (2), Véneto (2) y Emilia-Romaña (1). También se notificó un caso asintomático en un donante de sangre (Véneto) y seis casos de fiebre (2 en Véneto y 4 en Lacio).
El virus del Nilo Occidental (WNV) es una arbovirosis transmitida por mosquitos del género Culex, que se infectan al picar aves portadoras del virus. La mayoría de los casos humanos son asintomáticos o cursan con fiebre leve, pero en algunos casos —especialmente en personas mayores o inmunodeprimidas— puede desarrollarse una forma neuroinvasiva grave, con meningitis, encefalitis o parálisis flácida.
No existe tratamiento antiviral específico ni vacuna aprobada para uso humano, por lo que la prevención se basa en evitar las picaduras de mosquitos mediante el uso de repelentes, ropa protectora y control ambiental de criaderos. La vigilancia entomológica y veterinaria es clave para detectar precozmente la circulación del virus y anticipar brotes en humanos.
